Boek in de kijker: Wereld zonder water van Inge Sleegers – Overleven in een Atlantis zonder genade

"Wanneer water vloeibaar goud wordt, is een examen de enige weg naar een toekomst... of een doodvonnis."

Op Tussen de Bladzijden hebben we een zwak voor verhalen die ons laten nadenken over de kwetsbaarheid van onze beschaving. Als fan van het dystopische genre (mijn lievelingsboek is tenslotte De Twaalfde Plaag van Tine Van Bouwel) kon ik Wereld zonder water van de Vlaamse auteur Inge Sleegers dan ook niet aan me voorbij laten gaan. 

Gelezen als e-book via Kobo Plus, nam dit verhaal me mee naar een toekomst die angstaanjagend dichtbij voelt. Na haar eerdere werk Kilte van een zomernacht bewijst Sleegers met dit boek dat ze maatschappijkritische thema's niet schuwt.

De laatste druppel in Atlantis

Het verhaal speelt zich af in Atlantis, een van de laatste nederzettingen waar nog drinkbaar water te vinden is na de verwoestende Grote Wateroorlog. De achttienjarige Nimue staat voor de belangrijkste dag van haar leven: het verplichte examen voor meisjes. In dit nieuwe regime bepaalt dit examen je volledige toekomst en je plaats in de samenleving. Wie niet slaagt, keert nooit meer terug naar huis; een publiek geheim dat de sfeer in Atlantis constant gespannen en geheimzinnig houdt.

Wanneer Nimue het examen niet haalt, wordt ze meegetakeld naar een onbekende plek waar haar een verschrikkelijk lot wacht. Ze sluit zich aan bij het verzet om te strijden voor vrijheid, maar ontdekt al snel dat in een wereld van schaarste niemand is wie hij lijkt te zijn.

Vakmanschap en maatschappelijk engagement

Wat dit boek boven een standaard thriller uittilt, is de achtergrond van Inge Sleegers zelf. Als sociaal geëngageerde communicatiespecialist verweeft ze haar "stokpaardjes" – zoals vrouwenrechten en diversiteit – naadloos in het plot. In een boeiend interview gaf Sleegers aan dat de inspiratie voor deze wereld deels voortkwam uit de coronacrisis en de machtsgreep in Afghanistan. De angst dat rechten die we als vanzelfsprekend beschouwen zomaar kunnen verdwijnen, vormt de ruggengraat van Nimue's strijd.

Het boek blinkt uit in een vlot leestempo en een fijne schrijfstijl. De korte hoofdstukken zorgen ervoor dat je als lezer wilt blijven doorgaan, aangezien er in elk deel wel iets spannends gebeurt.

Voor wie is dit boek?

Hoewel Sleegers een breder publiek aanspreekt, voelt Wereld zonder water duidelijk aan als een Young Adult-roman. Voor de doorgewinterde liefhebber van zware dystopie kan het verhaal op sommige punten wat vaart missen of aan diepgang inboeten wat betreft de politieke uitwerking van de waterproblematiek. Wat mij betreft een klein minpuntje aangezien ik daar juist meer had over willen lezen. Soms voelen bepaalde ontwikkelingen, zoals de relatie tussen Nimue en andere personages, wat gehaast en té makkelijk aan. Toch krijgt het boek van mij een solide 4 sterren, juist vanwege de belangrijke boodschap en de toegankelijkheid én omdat we meer dystopische boeken van eigen bodem nodig hebben.

Hoe loopt dit af?

Het boek eindigt met een flinke cliffhanger die de weg vrijmaakt voor het vervolg: Wereld van wanhoop. In dit tweede deel, dat inmiddels ook op mijn 'te lezen'-lijstje staat, verschuift de focus naar de psychologische verhoudingen in Atlantis en een naderende natuurramp.

Het oordeel: ⭐⭐⭐⭐

Een sterke, sociaal bewogen YA-dystopie die aantoont hoe broos onze vrijheid werkelijk is.

Specificaties:

• Auteur: Inge Sleegers
• Uitgever: Hamley Books
• Pagina's: 301 (Hardcover) / 198 (E-book)
• Genre: Young Adult / Dystopie
• Prijs: €13,90 (Hardcover) / €9,99 (E-book / Kobo Plus)

Wereld zonder Water van Inge Sleegers is hier verkrijgbaar als hardcover en e-book (Kobo-Plus). Voor alle boeken van Inge Sleegers kijk even hier. 

TIP: voor meer boekrecensies uit Boek in de Kijker klik op deze pagina.