Boek in de kijker: Verity van Colleen Hoover – Veelbelovende Hitchcock-vibes ontsporen in een ongeloofwaardige thriller

"Een veelbelovende start vol duistere spanning, die helaas snel wegzakt in een rommelig samengooisel van onwaarschijnlijke wendingen."

Welkom terug op Tussen de Bladzijden! Soms lees je een boek waar het hele internet over valt van bewondering, maar sta je als lezer aan het einde toch met opgetrokken wenkbrauwen en vragende ogen. Dat overkwam mij bij de gigantische wereldwijde bestseller Verity van Colleen Hoover. Ik las dit boek via Kobo Plus - en godzijdank heeft het me buiten mijn maandelijkse abonnementskosten geen extra geld gekost. Waar de massa massaal wegliep met deze thriller, bleef ik achter met een flinke dosis scepsis. En dat is zonde, want het begon zo ontzettend veelbelovend...

Het veelbelovende begin: Hitchcockiaanse sfeer

Eerlijk is eerlijk: de eerste hoofdstukken hadden me meteen te pakken. De ijzige, onderhuidse spanning deed me in het begin erg denken aan de klassieke, zwart-wit thrillers van Alfred Hitchcock. Je voelt de beklemming, en bij momenten kon ik de intense, aanzwellende filmmuziek op de achtergrond bijna horen. De beklemmende sfeer in de woning van de familie Crawford is duister en doordrenkt van geheimen. Maar helaas hield dat sterke gevoel niet lang stand: van veelbelovend ging het verhaal razendsnel naar ondermaats en ronduit ongeloofwaardig.

Een aaneenschakeling van plotholes en toevalligheden

Waar ging het mis? In mijn ogen schiet de narratieve logica aan alle kanten tekort en stapelen de absurditeiten zich op:

• De onbekende auteur: Lowen Ashleigh, een vrijwel onbekende schrijfster, wordt ingehuurd om de immens succesvolle boekenserie van de comateuze sterauteur Verity Crawford af te ronden. Ze krijgt amper veertien dagen de tijd om een opzet voor drie complete boeken te schrijven - en dat terwijl ze nog nooit één enkel boek van Verity heeft gelezen!
• Toevallige huisvesting: Vervolgens kan Lowen "toevallig" nergens anders een verblijf vinden, waardoor ze verplicht is om in de woning van de comateuze auteur te blijven logeren.
• Vreemde leestempo's: Eenmaal in het huis leest Lowen binnen twee dagen het eerste boek uit de serie uit. Maar over het schokkende, autobiografische manuscript dat ze - wederom puur toevallig - op haar eerste dag in een doos op kantoor vindt, doet ze ruim veertien dagen.
• Het onopgemerkte manuscript: Hoe is het in hemelsnaam mogelijk dat Verity's echtgenoot Jeremy dit autobiografische manuscript nooit eerder in die doos heeft ontdekt?
• En zo blijft het maar doorgaan...

Het voelt als het ene ongeloofwaardige moment na het andere, alsof de auteur een verzameling van losse plotlijnen heeft gepakt zonder zelfs maar de moeite te nemen om ze netjes en logisch op elkaar te laten aansluiten.

Personages: Een totale griezel

Ook met de personages kon ik maar moeilijk meeleven. Echtgenoot Jeremy wordt in het verhaal neergezet als de charmante, zorgzame man, maar op mij kwam hij over als een totale griezel - iemand waar ik in het echte leven heel ver bij uit de buurt zou blijven. De onderlinge dynamiek voelt geforceerd en mist de psychologische diepgang die een thriller van dit kaliber nodig heeft.

De verfilming: Kunnen de filmmakers het redden?

Dat dit boek uiteindelijk verfilmd is (met onder meer Anne Hathaway in de hoofdrol), vind ik bijzonder maar ik ben wel benieuwd hoe de ze het hebben aangepakt. De basis en het uitgangspunt hadden immers de potentie voor een heel sterke, duistere psychologische thriller dus wie weet? Ik hoop dan ook van harte dat de filmmakers en scenaristen de kans grijpen om het verhaal op het witte doek recht te trekken, de logische gaten te dichten en er wél een samenhangend geheel van te maken.

Verdict: Veel potentie, matige uitwerking

Verity had een fantastisch boek kunnen zijn als de uitwerking net zo sterk was geweest als de Hitchcock-achtige opening. Helaas stapelen de toevalligheden en rommelige plotelementen zich zo snel op dat de spanning al snel plaatsmaakt voor ergernis.

Mijn oordeel: ⭐⭐

Specificaties van het boek:

• Auteur: Colleen Hoover
• Titel: Verity
• Vertaling: Zandri van der Tolen
• Uitgeverij: Zomer & Keuning
• Pagina's: 320
• Verschijningsdatum (NL): 2020 / 2022
• ISBN: 9789020554335
• Beschikbaarheid: Paperback, E-book, Audioboek en via Kobo Plus

Voor meer boekrecensies klik hier.