Boek in de kijker: Tijd om te bloeien van Nikita Goossens – Een feministische ontdekkingsreis door Washington D.C.

Soms is het na een periode van 'Op zoek' zijn ook wel eens Tijd om te bloeien.

Op Tussen de Bladzijden analyseren we doorgaans het vakmanschap achter spannende thrillers, maar voor het tweede boek van de Belgische auteur Nikita Goossens maken we graag een zijsprong naar het feelgoodgenre. Tijd om te bloeien is namelijk geen standaard romance; het is een hoopgevend verhaal over vriendschap, zelfacceptatie en de moed om buiten de traditionele lijntjes te kleuren. Voor lezers die hun digitale bibliotheek vullen via Kobo Plus: dit boek is daar inmiddels beschikbaar voor een volgend, inspirerend leesmoment.

Cherry Blossom Festival als vierde hoofdpersonage

Het verhaal neemt ons mee naar de Verenigde Staten, waar de ambitieuze Belgische eventplanner Lauren neerstrijkt in Washington D.C. Ze gaat daar aan de slag voor het prestigieuze Cherry Blossom Festival. Wat dit boek direct een authentieke sfeer geeft, is dat Nikita Goossens de setting heeft gebaseerd op haar eigen stage-ervaring in de Amerikaanse hoofdstad.

De beschrijvingen van de kersenbloesems en de verschillende wijken in D.C. zijn zo beeldend dat het voelt alsof je zelf naast Lauren rondwandelt. Het festival vormt de rode draad in het boek en biedt een prachtig decor voor de interne groei van de personages.

De anatomie van drie vrouwen op een kruispunt

Hoewel Lauren de spil is, draait het boek om de dynamiek tussen drie zeer verschillende vrouwen die elkaars roommates worden:

• Lauren: Introvert, drinkt geen alcohol en houdt van rust. Ze kampt met de neerbuigende houding van haar mannelijke collega's op het evenementenbureau, maar blijft hardnekkig haar plek opeisen.
• Mai: Een getalenteerde Afro-Amerikaanse queer zangeres die worstelt met haar verleden in New York. Hoewel ze zelfverzekerd oogt, gaat ze gebukt onder diepe onzekerheden en een moeizame relatie met her vader.
• Amanda: Een Mexicaanse vrouw die vastzit in een controlerende relatie die haar groei belemmerert, totdat ze de kracht vindt om voor zichzelf te kiezen.

Een noodzakelijke focus op representatie

Wat Tijd om te bloeien uniek maakt binnen de Nederlandstalige literatuur, is de expliciete aandacht voor de LGBTQIA+-gemeenschap. De auteur stelt terecht dat representatie 'broodnodig' is; niet 'om het even', maar als een essentieel onderdeel van het menszijn.

Een opvallend element is de zoektocht van Lauren naar haar eigen identiteit. Ze ontdekt dat ze zichzelf terugvindt in het label aromantisch. Het boek breekt hiermee met de standaard feelgoodclichés die vaak eindigen in een traditioneel huwelijk; hier staat de waarde van vriendschap centraal, die net zo krachtig kan zijn als romantiek.

Vakmanschap en stijl: Feelgood met een boodschap

De schrijfstijl van Goossens is prachtig, zeer beschrijvend en doet denken aan een warme, visuele en hoopgevende Hallmark-film. Voor lezers die gewend zijn aan strak gepleisterde plots, kan het boek soms aanvoelen als een verzameling sociale boodschappen zonder een dominant spanningsveld. Het mooie proza zorgt er echter voor dat het verhaal alsnog heel vlot leest.

Hoewel de hoeveelheid maatschappelijke thema's op sommige momenten wat overweldigend kan overkomen – wat de tekst soms een tikkeltje 'betweterig' kan maken voor wie dit genre niet gewend is – blijft het vakmanschap van de auteur overeind door de sterke vertelkracht en de emotionele gelaagdheid.

Verdict: Een inspirerend verhaal voor een nieuwe generatie

Tijd om te bloeien is bij uitstek geschikt voor twintigers die nog zoekende zijn naar hun eigen identiteit en herkenbare personages missen in de reguliere literatuur. Het is een vurig pleidooi voor intersectioneel feminisme en de kracht van zelfbeschikking.

TIP:

Wil je meer weten over de auteur van Tijd om te bloeien Nikita Goossens? Bezoek dan zeker haar website.

Het oordeel: ⭐⭐⭐⭐

Een prachtig geschreven, feministisch feelgoodverhaal dat aantoont dat je geen romantische relatie nodig hebt om volledig tot bloei te komen.

Specificaties:

• Auteur: Nikita Goossens
• Genre: Literatuur & Romans / Feelgood
• Thema's: Vriendschap, Aromantiek, Feminisme, Washington D.C.
• Pagina's: 276
• Beschikbaarheid: Paperback en E-book (o.a. via Kobo Plus)

Tijd om te Bloeien door Nikita Goossens is hier verkrijgbaar als e-book (Kobo-Plus).

Bekijk hier onze andere boekrecensies uit Boek in de Kiijker.